1937年，洛陽城有兩家報紙，一家是《大捷日報》，主要刊登南京政府的時政要聞；另一家報紙是《洛陽橋》，《洛陽橋》有些“兩耳不聞窗外事”的感覺，主要刊發節令民俗、市民的時尚妝扮、街巷熱議的趣聞軼事等。

一日，《洛陽橋》刊登了一則趣聞：《稀世珍寶在民間》。大意是洛陽城郊有一農夫，名叫袁公略，他曾在孫殿英的部隊吃糧當兵。東陵大盜時，袁公略進入陵墓，盜取了慈禧老佛爺的一枚金質印章。據說這枚印章玲瓏精致，是慈禧生前的心愛之物……

《洛陽橋》刊發的此類報道，真實性未必考究。不料報道刊出后的一天，報館來了兩個穿軍裝的人。其中一人從公文包里取出報紙，問：“袁公略現在何處？”

這一問，問得報社主編木易先生支支吾吾，說不出個子丑寅卯。那人面孔一板：“說不清，跟我們到師部走一趟！”

木易先生當然不肯，再三詢問之下，一個軍人才說道：“實不相瞞，我們師座抗戰不力，司令長官怪罪下來，要撤職查辦。師座急得團團轉，想不出對策。司令長官不缺風流女郎，不缺花花綠綠的鈔票，師座便想到，何不將慈禧的金印奉送長官，說不定能大事化了。”

木易先生聽罷，順水推舟道：“投稿人名為‘劉公’，欲知金印其詳，必須見到劉公！”

軍人根據木易先生提供的信息找到劉公。劉公是位教書先生，青布長袍，脖頸上扎一條細羊毛圍脖，戴一副寬邊眼鏡。他告訴軍人，那日他在小酒館自斟自飲，鄰桌坐著二人。起初，二人稱兄道弟，言談甚歡，突然話不投機，一人順手抓起酒瓶，一人操起板凳，破口大罵。劉公見狀，離座勸解，一人悻悻而去，剩下的一人嘆著氣與劉公說起了事情的原委。

此人名叫牛散，永城人。離去的人名叫袁公略，洛陽人。二人曾同在孫殿英部隊當兵。袁公略盜取金印時，牛散在場，袁公略答應出手之后，二人平分所得。后來，兩人都脫離了部隊。近日，牛散來洛陽找到袁公略，要他實現當年的承諾，沒承想，袁公略矢口否認，把金印的事賴了個一干二凈……劉公聽了這事，覺得甚是有趣，便寫了文章投稿。至于袁公略此人現在何處，劉公說自己不得其詳。

盤問來盤問去，原來捕捉到的是個“屁”，軍人未免惱羞成怒。劉公爆著粗口自嘲：“寫幾筆文字，招惹是非，我真是閑得蛋疼！”

看來，只有見到這袁公略，才能找到金印。兩個軍人來到洛陽城郊多番打聽，終于找到了袁公略住的村子。

這個袁公略住著三間草房，衣著簡樸，絲毫看不出藏有珍寶的模樣。聽了兩個軍人的問話，袁公略“嘿嘿”一笑：“什么金��？真有這種好事，哪能輪到我這小老百姓？”

兩個軍人虎起臉，其中一人說：“走，跟我們到師部馬鞭伺候！”

軍人把袁公略帶到師部，嚴刑拷問，袁公略卻一口咬定自己沒有金印。軍人來了個緩兵之計，把袁公略放了回去，打算暗中監視他的行動。沒料到第二天，袁公略躺在自家床上，死了。一沒有鈍器擊打的外傷，二沒勒痕，袁公略死得蹊蹺……

袁公略的金印成了洛陽城里的一個笑話。若有人說起荒唐事，便會有人接腔：“你說的這事，跟袁公略的金印差不多！”

《洛陽橋》不得已刊登了一則道歉聲明：“限于缺乏詳實資料和工作疏忽，《稀世珍寶在民間》一文純屬子虛烏有，空穴來風，市民兼聽兼疑，寬容諒解為盼！”

洛陽城鬧得沸沸揚揚的金印風波就此謝幕。

時間到了1944年春，日本侵略軍發動了奪取洛陽的戰役，駐守洛陽的師部召集民眾挖戰壕修筑工事。一日，挖出一堆白骨，當地百姓想起，此處正是掩埋袁公略的地方。有人想起了金印的事，踢了一腳袁公略的白骨，嘻嘻哈哈地說：“咱們該不是挖出金印了吧！”

不料，從袁公略脊椎骨的夾縫里跌落一塊異物，形狀若麻將牌，灰蒙蒙的青銅色。人們急忙撿起擦拭浮土，金光璀璨，正是慈禧老佛爺的金印。

人們頓悟，袁公略當年原來是吞金而死！

此時洛陽城近乎淪陷，各大官員棄洛逃陜，《洛陽橋》也早已停辦。紛亂的大街上，卻有一人在散發油印傳單，正是《洛陽橋》原主編木易先生。他一邊發傳單，一邊高聲道：“金印確有其事，本報當年沒有扯謊！”