秀芝嬸住在城郊，丈夫去得早，她沒工作，家里的田地也征用得只剩一畝不到了，身邊還剩小兒子沒結婚，所以她還歇不了。

秀芝嬸種菜賣菜。種菜不是立竿見影，得整畦、播種、澆水、施肥，等著它們慢慢長大。最快的是小白菜，也得等上十天半個月，這等的時間，她得用上。思謀來思謀去，秀芝嬸決定販雞蛋來賣，她所在的城中村，還有很多老人養雞。現在城里人喜歡吃土生土長的東西，并把這些東西前面冠以一個“本”字，以區分于“洋”，這是口味的保證、營養的保證、健康的保證，甚至是身份和門戶的象征。

秀芝嬸立馬就行動了。先去菜市場打聽了本雞蛋價格，然后設定自己最高的收購價格，挎上自己的籃子就去收雞蛋了。秀芝嬸收雞蛋很挑剔，要大的，白潤的，三天才收了將近一百個雞蛋。跟賣菜不一樣，販雞蛋是“投資”，八十多塊錢呢，要一炮打響，所以每一個細節都要做好。她梳洗一番，化了淡妝，穿上兒女們買的好衣服，漂漂亮亮地來到了菜市場外的小街上，找了一個位子，拉開小馬扎，坐下來，準備掙她商業生涯中的第一桶金。

這一條小街其實是露水街，是菜市場的延伸，城管經常來趕的。她的同行們都跟她差不多的身份，但是他們的打扮跟秀芝嬸一比，簡直就是土老帽。這群人中，也有賣雞蛋的，還有賣泥鰍黃鱔本雞本魚本菜的，本糕點、本小吃的，本葛根、本藕粉的，反正在這里賣菜的買菜的，都沖著一個“本”字。

也不知是臉生還是怎么的，一個上午，秀芝嬸居然只賣了五個蛋。買蛋的人還警告她，要不是本雞蛋，她要退給她的，說得人都看著她。秀芝嬸又羞又惱，再看不遠處那個穿得跟叫花子一樣的老太太，她賣掉一籃子后，半個小時不到，又收了一籃子來，差不多又賣完了。她的蛋還沒自己的大，也沒自己的光凈，品質完全不在一個檔次，怎么反而賣得好呢？她執拗地等著，她就不信沒有識貨的，沒想到等來的是她唯一的顧客來退貨了，說家里人都說這雞蛋一看就是假的，哪有這么大、這么白潤的本雞蛋！她給氣得夠嗆，收了雞蛋，在眾人嘲笑的目光中落荒而逃。

剩下來的雞蛋，秀芝嬸自己吃掉了。那幾天煎雞蛋炒雞蛋煮雞蛋茶葉蛋的，吃得她都怕了，她發誓再也不賣雞蛋了，但是心里憋著一股氣，她要疏解開。那天她認真打扮了，還戴了墨鏡，挎上包包，打算偵查一番。

沒人認得她。她拿張報紙作掩護，仔細盯著那個老太太。也沒見她有什么營銷手段，衣衫襤褸，甚至她還不會說普通話，但是她的雞蛋就是賣得好。很快賣完了，老太太拎著籃子起身走了。秀芝嬸連忙跟上，只見老太太進了菜市場，朝賣雞蛋的攤子走去。

“這是干什么？”秀芝嬸糊涂了。要知道，“本”“洋”之爭一直很激烈，她跑這兒來干嗎？秀芝便慢慢走過去，裝作買東西的樣子。她看到老太太在挑雞蛋，人家挑大的，她挑小的；人家挑黃潤的，她挑白的殼上麻麻點點的，一會兒就挑了一籃子。秀芝嬸腦中一道閃電橫貫而過，她明白了！

為了證實自己的猜想，她跟著老太來到小街，果然，老太太又坐下來賣了！她的生意立馬就來了，那些在菜市場里十分挑剔的有品位的主婦，在這里簡直是謙卑的。老太太買來一個才六毛錢，而自己收來就八毛，還要這么遠走過來，還被退貨！秀芝嬸氣得胸痛，氣呼呼地跑回家去，正好遇到小兒子回來，見她如此，便問發生什么事了。起初秀芝嬸不肯說，經不起兒子再三問，她一股腦說了出來。聽完后，兒子哈哈大笑。然后一邊笑一邊走進秀芝嬸的房里，打開秀芝嬸用來憶苦思甜教育他們姐弟的柜子，拿出打了許多補丁的衣服，說：“媽，明天你穿這個去，保管好賣！”

秀芝嬸啐了兒子一口，兒子一邊笑一邊出門，一邊說：“聽兒子的沒錯！你千萬試試啊！”

菜還在土地里長，秀芝嬸只能閑著。她腦子中不斷回放著老太太賣雞蛋的畫面，再在腦子中特寫那些賣“本”菜農的“本”物們：魚蝦子里有河草，葛根上有葛藤，母雞腳上有稻草，亮點還在于：他們都說郊區方言，都穿著上世紀八十年代的農村衣服！她越想越發覺得兒子說得不錯，決定再試一次。

這次她還是刻意“打扮”了一番：衣服是補丁的，褲腳是帶泥的，頭發是凌亂的，表情是愣愣的，語言是正宗的郊區方言。她帶著隨意收來的大大小小的八十幾個本雞蛋，臨行前還給籃子里加上點細稻草，又在菜地里割了兩三把本韭菜，再次蒞臨她慘遭滑鐵盧的戰場。

“雞蛋多少錢一個？”

剛坐下，就有個穿得相當有檔次的主婦問價。

“一塊二。”她壓制住激動，用方言平靜而矜持地回答。

“太貴了，你比人家貴兩毛。”主婦起身就走。

“一分錢一分貨。”她有點不屑的表情刺激到了主婦，她停住了，說：“我就看看你這貨到底怎么樣，來五個。”秀芝嬸心怦怦跳著，給她裝好，收了錢，那人要走時，她又抓了一把韭菜，說：“這是本韭菜，你回家炒炒看。”主婦謝過，走了。

雖然要價高，態度沒有上次好，雖然賣得跌宕起伏，但是秀芝嬸的一籃子雞蛋終于賣完了。

秀芝嬸再來賣雞蛋已是第三天的早上了，剛坐下就聽見有人喊：“來了，就是她，就是她！終于來了，總算找到你了！”她一驚，看到幾個主婦分開人群，朝她擠來。她下意識地想跑，但還是鎮靜下來，眼睜睜看著她們來到攤前。

“你的雞蛋才是真正的本雞蛋！你的韭菜才是真正的本韭菜！不比不知道，一比我才知道我吃了這么多年‘本’雞蛋都是假的！”

幾個女人蹲下來數著雞蛋，秀芝嬸心里涌上一股復雜的情感，有委屈，有釋懷，有驕傲，有感慨，五味雜陳，終于化作一顆顆淚水，滾下了她本就滄桑的面頰。