木匠分為大木匠和細木匠，造房子的是大木匠，做家具的是細木匠。覃木匠是大木匠，方圓百里赫赫有名。他不僅手藝高超，早年間還拜一位江湖異士為師，學了一身奇異的本領。

覃木匠手藝雖好，心眼卻小。這年，村里一個姓黃的東家請覃木匠建造新房。夜里，黃東家做了一個夢，夢見自家屋后那棵三人合抱粗的香楓樹枯死了，樹攔腰折斷，把正在建造的新房砸了個稀巴爛。黃東家嚇出一身冷汗，一早醒來，便決心砍樹。可是香楓樹本已向新房嚴重傾斜，砍斷后必然會倒向房子，除非用人力將重心轉移。那么大的香楓樹，重心豈是人力能夠轉移的？

于是，黃東家請覃木匠幫忙。

覃木匠答應幫忙，但是他提了一個條件，要黃東家給一大筆錢，還要殺兩只鵝，原因是香楓樹快要成精，砍它要冒很大風險，弄不好會惹禍上身。黃東家心里老大不愿意，但為了新房的安全，還是答應了，說待新房竣工后一并支付。

要錢好說，殺鵝又是為什么？原來覃木匠有個嗜好，喜食鹵鵝肝。殺兩只鵝，他就可以吃兩個鹵鵝肝。

一般人家請不起覃木匠，倒不是付不起工錢，關鍵是供不起鵝肝。請覃木匠造房，須事先養好一群肥鵝。殺了鵝，覃木匠只吃鵝肝，不吃鵝肉。造房的工期短則幾個月，長則一年半載，覃木匠一個月至少吃三四回鵝肝，建一次房，少說要殺二十來只鵝，這對東家來說，可是個不小的負擔。

現在，黃東家的新房尚未竣工，覃木匠已經吃了十來只鵝。黃東家心想：房子本來就是你造的，幫忙砍棵樹是順水人情，你另要工錢不說，還要再殺兩只鵝，太不厚道了。

砍樹那天，黃東家殺鵝打糍、斟茶上酒、燃香放炮、隆重祭祀。祭祀過程中，覃木匠龍飛鳳舞地畫了一道符，貼在樹上，雙手合掌雙目緊閉，口中念念有詞。

儀式完成，覃木匠捋起袖子，操起開山斧砍起來。一個時辰后，香楓樹發出巨大的“吱嘎”聲，與此同時，一陣逆風吹來，本已向后山傾斜的樹干搖枝晃冠，又反向房子傾斜了。

眾人都為覃木匠捏把汗，黃東家更是急得汗如雨下。危急時刻，覃木匠對著傾斜的香楓樹大喝一聲：“孽障，回去！”緊接著，他脫下衣服，朝后山甩去。衣服像長了翅膀似的，一個飛躍，降落在二十米外。說時遲，那時快，傾斜的香楓樹居然站正了，慢慢倒向后山。香楓樹倒下的方位，正是衣服落下的地方。眾人看呆了，都被覃木匠奇異的本領所折服。

不久后，黃東家的新房建成，請眾人來喝喬遷喜酒。覃木匠如約而至，黃東家卻裝傻充愣，沒有把當初許諾的砍樹錢付給覃木匠，只付了建房的錢。酒桌上，覃木匠沒有開懷暢飲，臉色很難看，但沒說什么。

到了夜里，大家睡得正熟，覃木匠走到廳堂，朝一根圓柱念念有詞，然后吹一口氣，柱子竟像石榴皮般裂開一條縫。覃木匠畫了一道符，邊畫邊咒，然后塞入裂縫，再吹一口氣，柱子又合上了。

第二年開始，災難相繼降臨到黃家。首先遭難的是黃家的家畜，今天死雞，明天死豬，后天死牛，屢死屢養，屢養屢死，后來索性什么也不養了。

家畜死光，開始死人。