齊僖公有三個兒子，太子諸兒、公子糾和公子小白。公元前698年，齊僖公去世，太子諸兒繼位，人稱齊襄公。政治家管仲、大夫鮑叔牙分別輔佐公子糾、公子小白。一日，齊襄公忽然殺害魯桓公，他們預感到齊國將要發生大亂，趕快保護公子糾、公子小白逃到魯國躲避。

公元前686年，齊國果然爆發動亂，到處殺人放火，齊襄公在動亂中死亡，公子糾、公子小白覺得時機終于成熟，都要急忙想辦法回國，以便爭奪國君的寶座。魯莊公萬分焦急，趕緊派兵護送公子糾回國，在公子糾啟程的時候，竟然發現公子小白已經出發回國。

管仲親自率領30人，乘坐兵用馬車到莒國通往齊國的路上射殺公子小白，他們過即墨30余里后，終于看見公子小白的車馬過來，立刻做好射殺的準備。等待公子小白的車馬走近，管仲和隨行人員馬上操起箭，朝著他們嗖嗖地發射，中箭后公子小白應聲倒下。

看見公子小白口中流血，管仲估計他必定死亡，立即率領30人匆匆地返回。其實公子小白沒有死，管仲射到他的銅制衣帶勾，他急中生智咬破舌尖假裝受傷倒下。在遭受管仲驚嚇后，公子小白更加警惕，只能加快速度向齊國挺進，爭取在公子糾之前到達齊國。

當他們來到臨淄的時候，鮑叔牙要求停下馬車，其他人員在原地等待，自己去對齊國正卿高氏和國氏進行勸說，最終他們都同意支持公子小白為國君。鮑叔牙飛快回去，讓公子小白快速進城，如愿以償地登上君位，公子小白成為春秋時期齊國第十五位國君，別稱齊桓公。

聽說公子小白已經死亡，公子糾認為沒有人與他爭奪君位，沒有抓緊時間趕路，6天后才回到齊國。得知齊國新的君主是公子小白，魯莊公頓時氣急敗壞，當即派兵進攻齊國，企圖利用武裝干涉，讓公子糾奪取君位。雙方在乾時會戰，遭受伏擊魯軍失敗。管仲顧慮遭到齊桓公迫害，只得在心驚膽戰中，悄悄前往魯國避難。

絞盡腦汁穩定局面后，齊桓公開始治理齊國，他急需找到有才干的人輔佐自己。齊桓公最先考慮到的是，邀請追隨自己多年的師傅鮑叔牙為國相，知道他的想法后，鮑叔牙毫不猶豫地拒絕了。齊桓公看著鮑叔牙，帶著意外的神情問道：“你為什么不想為我出謀獻策？”

鮑叔牙回答：“管仲到過許多地方，接觸過各式各樣的人，有豐富的社會經驗。管仲的才干世間少有，他為政的國家必然會富強稱霸。我的才能不如管仲，如果你希望齊國稱霸，就應該用管仲為國相，他會為你做出巨大貢獻。”鮑叔牙的解釋，讓齊桓公出乎意料：“管仲差點奪取我的生命，我怎么能夠用他為國相？”

“只有寬宏大量的君主，才能真正得到大臣的輔佐。你沒有必要和管仲斤斤計較，應該讓他為你效力。”聽了鮑叔牙的耐心規勸，齊桓公的態度發生很大變化：“當前管仲在魯國躲藏，特別擔心遭到我的報復，請求他回來擔任國相，他肯定不會回來的。”

鮑叔牙信心百倍地保證：“我有辦法讓管仲回來。”在齊桓公的委托下，鮑叔牙迅速抵達魯國，十分嚴肅地告訴魯莊公，齊桓公對管仲恨之入骨，希望讓管仲回國把他殺死。魯莊公信以為真，馬上派人把管仲抓住，將他送往齊國。

知道回國是鮑叔牙的計謀，管仲讓押運的人快馬加鞭趕往齊國，經過幾天幾夜跋涉，他終于平安回到齊國。隆重迎接管仲后，齊桓公與他談話相當投機，接連交談三天三夜。在齋戒三天后，齊桓公拜管仲為國相，將他當作父親對待，同時讓鮑叔牙擔任大諫。

按照管仲的精心策劃，齊桓公僅僅用6年時間，就徹底消滅譚國和遂國，促使多個國家屈服于齊國，讓自己成為公認的霸主。管仲幫助齊桓公的機會，是鮑叔牙給予的。在職場生涯中，不要濫竽充數，應該主動把職位讓給自己真心佩服、自認不如的人，他們會發揮更大的作用。